La particolarità del circuito amplificatore a collettore aperto (gate OC) di NPN e PNP: l'uscita di commutazione dell'amplificazione di saturazione.

Il collettore aperto è un'applicazione speciale del circuito amplificatore a triodo. Il collettore di C è impostato al livello alto e l'emettitore di E è impostato al livello basso. Quando la base di B invia un piccolo segnale, il segnale di commutazione amplificato saturo viene emesso sul collettore, che è "1" nel circuito digitale. Il circuito amplificatore a collettore aperto viene talvolta definito gate OC.

Nel settore dell'automazione, "PNP" e "NPN" sono stati espressi direttamente come l'uscita del segnale del circuito amplificatore a collettore aperto PNP e l'uscita del circuito amplificatore a collettore aperto NPN.

Il terminale comune dell'alimentazione e del segnale del collettore aperto PNP è a livello basso, chiamato anche catodo comune.

L'alimentazione e il terminale comune del segnale del collettore aperto NPN sono ad alto livello, chiamato anche anodo comune.

A causa della differenza nella direzione del flusso del segnale e nella modalità di connessione del terminale comune, il segnale PNP e il segnale NPN devono corrispondere anche alla polarità del circuito di ricezione corrispondente, ovvero il circuito di ricezione PNP riceve il segnale PNP e il circuito di ricezione NPN riceve il segnale NPN.

Tipo di sorgente e tipo di drain sono le abbreviazioni di "circuito amplificatore sorgente" e "circuito amplificatore di drain", che sono visive rispetto alla direzione del flusso di corrente dell'amplificatore di segnale.

Il circuito a collettore aperto del triodo invia un piccolo segnale, che viene amplificato in un segnale di commutazione da emettere sul collettore, che è coerente con il sensore che rileva un segnale fisico e quindi emette un segnale di commutazione. Pertanto, molti sensori scelgono questo tipo di uscita a collettore aperto NPN e PNP. L'uscita dell'impulso dell'encoder incrementale è anche una modifica dell'impulso di livello alto e basso, quindi anche molti dei primi encoder incrementali hanno scelto questo tipo di uscita a collettore aperto NPN e PNP.